邗城在大江北岸，驻扎着越军的舟师主力。 对楚国来说淮城的地理位置比邗城更重要。淮城以北是淮泗，它南通大江，东连海门，是交通、战略要地，掌握淮城便意味着掌握了东南的制高点，也掌控了淮泗战场的主动权。 这也是为什么孙膑将楚军舟师调往北线而选择在南线进行陆战的原因，楚军舟师如若分兵，则两线水战得胜的可能性会下降。所以，云梦泽只留少量舟师用来防备越军舟师的偷袭，主力则调往淮水。 与北线的一鼓作气拿下淮城相比，楚军南线的作战就有些艰难了。 几日前，昭滑、魏荣率三万步卒出昭关，沿山、水、谷、道一路向东潜行，奈何进入越境后还是被越军斥候发现了踪迹。 南线军团行至距离邗城百里处的铁线山一带，遭到了越军的阻击。 双方激战良久，楚军伤亡了两千余人，仍未能突破越军防线，只得后撤扎营。魏荣与昭滑商议之后，认为突袭邗城的计划已经破产，越军已然有了防备，只余强攻一途。然而若要强攻，他们这不足三万人的兵力显然不够。 虽然不愿意，但两人认为当下最重要的是将目前的情况尽快通知到大司马的中路军以及昭雎的北路军，至于因为未能达成战略目标而遭受的惩罚，也只好先放在一边。 看着三路六骑斥候飞马隐没于茫茫夜色，昭滑与魏荣回到幕府大帐中，面色肃然，沉默无语。 这三路报信斥候，除中、北两路外，还有一路去往云梦泽舟师，提醒舟师加强戒备，扩大斥候的侦查范围，以免被越军潜入，威胁到郢都安全。 半晌之后，昭滑开口道：“魏兄，援兵到达之前我们还需重新谋划下一步的行动。” 魏荣点点头，“看来越军早就想沿江进攻我国，否则也不会在此地有如此密集的斥候。当务之急是从周边封君领地以及县邑征兵。” 昭滑点点头，“我们不能坐等大司马派援兵来，而且大司马也没有多余的兵力。”他眼神一眯，“我去嚢皋征兵，这里就交给魏兄了！” 魏荣点点头，“根据今日战况，我推测越军也是仓促起兵，人数当在三万以内，与我军相当。我在想，是不是先找机会将这部分越军吃掉，这样一来，等我们兵临邗城时，压力会小很多。” “哦？”昭滑有些诧异又有些激动，“不知魏兄可有破敌之策？” 魏荣起身，在大帐之内踱步思索起来。不多时，他停下脚步，“我有一策，但请元歌参详。敌我兵力相当，故我须谨慎，一旦一方兵力损失过大，胜负便定。若是袭营，恐敌早有防备，且敌军斥候必然密布，若是绕道，恐难瞒过。故我之计策乃示敌以弱，示敌以乱，诱敌攻我，入我陷阱！” “哈哈，好一个示敌以弱，示敌以乱！如此我便可以放心去征兵了！”昭滑笑道。 昭滑连夜北上走了。 魏荣内心十分忐忑。 在昭滑面前，他强行表现出一副从容的大将之风。等到昭滑一走，他便在大帐内来回踱步起来。经过白日一战，他也认识到，对面的越军主将定然不是善与之辈。自己的这个计策听起来不错，实施起来也是有一定难度的，首先要选好伏击地点，其次戏要真实，使得对方相信自己就是要撤军，或者绕道。 双方又对峙了一天。这一天里，双方都没有任何动静，但都严阵以待，警惕着对方的随时变化。 夜里，只听楚军大营喊声震天，继而火光冲天，一个时辰后才恢复平静。 子夜时分，越军大营。 一名斥候飞奔进幕府大帐高声回报:“将军，楚军大营内一个时辰前似乎发生了哗变，现在已经恢复平静，我等发现楚军有撤军迹象！” “继续侦查，一刻钟回报一次！”一名面相儒雅的中年将军说道。 “是，将军！”斥候急匆匆离开，继续前往楚军营地侦查。 将军起身出了大帐，看着楚军大营的方向，笑道:“兵法有云:用兵之道，示之以柔而迎之以刚，示之以弱而乘之以强。略微受挫便要撤军？以为我文远是初上战场吗，雕虫小技！” 接连几波斥候来报，楚军确实在准备撤军。文远冷笑一声，吩咐道:“继续监视楚军的回撤路线，本阵继续按兵不动，伏兵就位。他若撤便撤，我不追；他若绕道便绕道，我尾随；他若来攻，我有伏兵！” 回到大帐后，文远挥笔写就一书，塞入铜管封好，交给军司马，吩咐道:“派人以最快的速度将这份情报交给邗城守将！” 军司马离去后文远盯着地图仔细端详了一阵后皱了皱眉，“楚军出昭关行军速度极快，其目标必是我境内重镇，是邗城吗？可邗城在大江北岸，若是邗城，为何不出动舟师？再者，楚军为何只出动这么少的兵马，难道是疑兵？若是疑兵，那其真正的攻击目标是哪？”文宣疑惑不解。 这些问题，或许只有随着战事的发展，才能一一得到解答。但不管怎么说，自己不能犯错。只要掌握了这只楚军的动向，他一定能推测出其真正的目的。 楚军大营，魏荣愁眉不展。 为了引诱越军来攻，他安排了哗变的戏码。然而，越军主将对这一计策显然已经有所警惕，并未来攻。 魏荣不得不思考新的策略。 “军司马，来！”魏荣高声喊来了军司马，准备下命令？ “将军有何吩咐？” “速派人去嚢皋追昭滑，告知我将率军缓慢向北绕道，越军必定尾随，请他务必追上，到时来一个两面夹击，全歼这股越军！”